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Tout a
commencé entre .....1946 avec la participation du Basket Club
Landais à un défilé de l'ASBM, et .....1949, quand un grand
patron, dans la tradition des plus grands, décida de permettre "aux
filles" travaillant dans son usine ... de se divertir par le sport et
aussi ....de mieux s'identifier à son entreprise et à sa marque.
Et ...ce fut une grande réussite ...certainement beaucoup mieux
qu'espéré, car la Société S.GERBE avait, quelques mois auparavant,
embauché un tout jeune homme passionné de basket, plein d'ambition,
fidèle, honnête et doté d'une capacité d'organisation bien au-dessus
de la moyenne. Paul S.GERBE en grand leader et capitaine d'industrie
s'aperçut très vite qu'il aurait besoin de ce jeune homme dans son
entreprise et pour l'aider à mener à bien son projet de marketing
commercial pour la marque GERBE. Ce gamin, fils d'immigré polonais en
mal de reconnaissance et de recherche d'identification s'appelle
Alphonse Ratajczak, et il allait parfaitement seconder le patron.
Et le 26 octobre 1949 le club était créé et c'était le
commencement de la grande histoire de la " GERBE ".
Le début a été très difficile avec uniquement des joueuses travaillant
à l'usine. Le premier championnat commença avec 8 joueuses et se
termina avec seulement 3 ... Mais cela n'avait plus d'importance car
le projet était lancé et Paul S.GERBE secondé par Alphonse Ratajczak
n'arrêtera plus de travailler et faire progresser la " GERBE "
1953/1954 Champion Honneur de Saône et Loire .... 1954/1955
Champion Honneur de Bourgogne 1957/1958 Champion Excellence de
Bourgogne et 1er match international avec Genève sur le terrain de
l'usine Gerbe
Très vite il a été nécessaire de renforcer l'équipe tout d'abord avec
des joueuses du collège du Basket Club Landais. Et en 1959 l'arrivée
de Mme Burtin, fait encore évoluer la GERBE et une place de 2éme du
championnat excellence.
1960/1961, Champion excellence de Bourgogne
1961/1962, l'arrivée de Nicole Robert, presque par hasard est
déterminant pour l'avenir du club, car il accède au 1/4 de finale du
Championnat Excellence Nationale, ce qui lui ouvre les portes de la
division Nationale. A cette époque, elles sont, avec Gracie Burtin,
les seules à ne pas travailler à l'usine GERBE
1962/1963, 2ème du groupe B en nationale, battue en 1/2 finale
par le PUC.
1963 ..... "Zorro est arrivé" phrase de Nicole Robert en parlant de
l'arrivée de celle qui allait devenir une des dix meilleures joueuses
européennes ... Yannick Stephan.. Non seulement une joueuse
exceptionnelle, mais aussi une battante, une meneuse de troupe, une
travailleuse acharnée, une perfectionniste ....et une amie fidèle et
prévenante hors du terrain. Elle allait complètement s'identifier à la
Gerbe et à Montceau les Mines.
1963/1964 et 1964/1965, la Gerbe est finaliste du championnat
de France, battue par le PUC, après des matchs autant acharnés
qu'indécis. Atteignant les 1/4 de finale de la Coupe d'Europe battue
par Cracovie.
Les deux saisons suivantes La Gerbe est championne de France .. en
1966, contre Narbonne à Lyon et en 1967 contre le CUC à Vichy.
Et jusqu'en 1979, elle jouera les premiers rôles français derrière
les intouchables "Demoiselles de Clermont" le CUC... et ce sera les
voyages en France et en Europe. Une grande équipe était née .... un
grand club existait ... et une grande équipe et un grand club allaient
mourir....
Les années 70 marquent l'arrivée du professionnalisme dans tout
le sport mondial (seul moyen d'être à égalité avec l'amateurisme bidon
des pays de l'EST). Le basket féminin était aussi concerné et cela
sera fatal à ce club qui avait été créé initialement pour les
ouvrières de l'Usine Gerbe et surtout pour cela.. Des hommes comme
Paul S.GERBE (en grand patron responsable) et Alphonse RATAJCZAK
(passionné et respectueux des valeurs) étaient de farouches défenseurs
de l'amateurisme et d'une certaine éthique sportive ... ils refusèrent
de franchir le pas ... de faire vivre ce club au dessus de ses moyens.
Et la Gerbe était condamnée à mourir ...
En 1980, la GERBE sera reléguée en Championnat Régional et en
1982 .... le club était dissout... La GERBE avait vécu .....
Recueillis par Daniel Sotty auprès de Monsieur Alphonse Ratajczak.
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